F1 : la FIA identifie le bug de Sepang et maintient son correctif pour Singapour

La FIA a publié ce jeudi 8 octobre les conclusions de son enquête sur le bug logiciel qui a privé plusieurs Formule 1 de puissance pendant les tours de formation à Sepang. Le correctif déployé en urgence dimanche sera réutilisé au Grand Prix de Singapour si des conditions comparables de pluie sont prévues.

Ce que la FIA a identifié

Le problème s’est produit dimanche 4 octobre avant le départ du Grand Prix de Bahreïn exceptionnellement organisé en Malaisie, sur le circuit de Sepang. Après de fortes pluies, plusieurs voitures ont ralenti brutalement ou perdu une grande partie de leur puissance pendant deux tours de formation. La procédure de départ a été interrompue pendant que la direction technique et les motoristes cherchaient l’origine du dysfonctionnement.

Dans son rapport publié le 8 octobre, la Fédération internationale de l’automobile explique que certaines monoplaces circulaient à bas régime dans des secteurs où une réduction de puissance de 250 kilowatts était appliquée pour les conditions humides. L’interaction entre ces paramètres a provoqué une perte supérieure à l’effet prévu, sans possibilité de récupérer immédiatement la puissance dans les secteurs concernés.

La FIA ne décrit donc pas une panne mécanique commune à tous les moteurs. Le dysfonctionnement venait de la manière dont la configuration logicielle de gestion de l’énergie réagissait à une combinaison particulière : faible régime, adhérence réduite, vitesse basse et découpage du circuit de Sepang. Tous les concurrents n’ont pas été touchés de la même façon, ce qui a rendu la scène difficile à comprendre en direct.

Un correctif distribué en cinq minutes

La chronologie officielle permet de mesurer la rapidité de la réponse. La procédure de départ a été suspendue à 15 h 45, heure locale, après les deux tours de formation problématiques. À 15 h 50, soit cinq minutes plus tard, l’équipe technique de la FIA avait identifié la cause et transmis une nouvelle configuration logicielle destinée à supprimer le comportement indésirable.

À 16 h 03, la fédération a fourni des précisions complémentaires aux équipes sur l’installation et l’utilisation du correctif. À 16 h 20, l’intégration était terminée chez les écuries et les motoristes. Le signal des dix minutes a été donné deux minutes plus tard, puis les voitures ont quitté la voie des stands à 16 h 33. La course a ainsi pu être lancée en sécurité, même si l’épisode a entraîné un retard important et de nombreuses critiques sur la complexité des nouvelles unités de puissance.

La même configuration prête pour Singapour

Le Grand Prix de Singapour se dispute ce week-end sur le circuit urbain de Marina Bay. La FIA annonce que la configuration mise en place à Sepang sera réactivée si des conditions météorologiques similaires sont attendues. Il s’agit d’une mesure de précaution : son utilisation dépendra des prévisions et de l’état de la piste, et non d’une activation automatique quelles que soient les conditions.

Reuters confirme ce jeudi que la solution de secours reste en place pour Singapour. Le choix est particulièrement surveillé parce que la course se déroule de nuit, sur un tracé étroit où les faibles vitesses derrière une voiture de sécurité ou pendant une procédure perturbée peuvent solliciter les systèmes différemment d’un tour lancé.

Le correctif actuel n’est cependant pas présenté comme la version définitive. La FIA prévoit une nouvelle mise à jour du logiciel destiné aux conditions humides avant le Grand Prix des États-Unis du 25 octobre. D’ici là, la configuration éprouvée à Sepang constitue la solution opérationnelle si la pluie intervient à Marina Bay.

Pourquoi le logiciel joue un rôle aussi important

Les Formule 1 actuelles combinent un moteur thermique et une partie électrique dont la puissance, la récupération d’énergie et le déploiement sont pilotés par des logiciels complexes. Les réglages doivent répondre aux contraintes sportives et de sécurité tout en restant compatibles avec plusieurs constructeurs de groupes propulseurs. Dans ce cadre, une limitation pensée pour rendre la voiture plus contrôlable sous la pluie peut produire un effet inattendu lorsque d’autres paramètres sortent des scénarios habituels.

Le cas de Sepang montre aussi la difficulté des essais en conditions réelles. Selon la FIA, le logiciel avait fait l’objet de simulations et d’essais grandeur nature lors des premières séances libres en Belgique et aux Pays-Bas. L’organisme répond ainsi aux critiques affirmant qu’il aurait été déployé sans validation préalable. Ces essais n’ont toutefois pas reproduit la combinaison exacte rencontrée dimanche en Malaisie.

Des procédures de validation renforcées

La fédération reconnaît que les possibilités d’essayer un système de pluie sont limitées par la météo et le temps de roulage. Elle recommande désormais de renforcer les contrôles avec les équipes, les fabricants de moteurs et le fournisseur de l’unité électronique standardisée. La validation devra intégrer des évaluations indépendantes et davantage de retours croisés entre les acteurs.

Sky Sports souligne également que le correctif de Sepang demeure disponible pour Singapour et qu’une version améliorée est attendue aux États-Unis. Ce recoupement correspond aux conclusions publiées directement par la FIA.

Un test grandeur nature seulement s’il pleut

Le week-end de Singapour permettra de vérifier la fiabilité générale des nouveaux systèmes, mais pas nécessairement celle du réglage de pluie. Si la piste reste sèche, la configuration de secours pourra ne pas être utilisée. En cas d’averse, l’enjeu sera d’éviter une nouvelle perte de puissance imprévisible pendant les phases lentes, tout en conservant un niveau de contrôle adapté à l’adhérence.

La FIA a établi la cause technique et publié une chronologie précise, mais l’incident rappelle qu’un logiciel validé en simulation peut encore rencontrer un cas limite en course. Pour Singapour, la priorité est désormais claire : conserver le correctif qui a permis le départ à Sepang, puis déployer une solution plus complète avant Austin.

Sources

• FIA, 8 octobre 2026
• Reuters, 8 octobre 2026
• Sky Sports, 8 octobre 2026
• Wikimedia Commons — Walk around the RED DOT, CC0 1.0