Le saviez-vous ? Les chauves-souris ne sont pas aveugles

Elles peuplent les décors d’Halloween, mais leur réputation trompe souvent : les chauves-souris ne sont pas aveugles. Le Smithsonian rappelle qu’elles possèdent toutes des yeux et que leurs capacités visuelles varient selon les espèces.

Culture scientifique — ce sujet explique des connaissances établies. Il ne présente pas une découverte annoncée ce 31 octobre 2026.

Voir et écouter les échos

Beaucoup de chauves-souris émettent des sons puis analysent les échos qui leur reviennent. Cette écholocation leur permet de se représenter leur environnement et, pour certaines espèces, de localiser leurs proies. Elle complète leurs autres sens : elle ne prouve pas une absence de vision. Toutes les chauves-souris ne se repèrent d’ailleurs pas de la même manière.

Leurs ailes sont des mains

Autre particularité : la membrane de l’aile est soutenue par des doigts très allongés. Cette anatomie permet un vol actif, sous leur propre puissance. Les chauves-souris sont ainsi les seuls mammifères capables de voler réellement, explique le musée.

Une grande diversité

Certaines se nourrissent de fruits, d’autres d’insectes ou de nectar. Une silhouette nocturne ne résume donc ni leurs sens ni leur alimentation. La photo illustre ici une chauve-souris frugivore ; elle ne montre pas une expérience d’écholocation.

Source

Smithsonian National Museum of Natural History, transcription pédagogique « Spooky Collections and Spectacular Bat Adaptations! », consultée le 31 octobre 2026.