Sciences : le brouillard est un nuage au ras du sol, et son eau peut rester liquide sous zéro

Le brouillard n’est pas de la fumée : il est formé de minuscules gouttelettes d’eau en suspension. Météo-France le décrit comme un nuage dont la base touche le sol. Cette explication relève de la culture scientifique ; elle ne constitue pas une alerte météo pour aujourd’hui.

Le seuil d’un kilomètre

On parle de brouillard lorsque la visibilité au sol descend sous un kilomètre. Entre un et cinq kilomètres, le terme employé est brume. Les deux mots décrivent donc des situations proches, distinguées notamment par la visibilité.

Pourquoi il apparaît souvent à l’automne

Le refroidissement de l’air humide provoque la condensation de la vapeur d’eau. Dans le brouillard de rayonnement, le sol se refroidit pendant la nuit, puis refroidit l’air voisin. L’automne réunit fréquemment les conditions favorables à ce mécanisme.

Le surprenant brouillard givrant

Les gouttelettes peuvent rester liquides à température négative : elles sont alors dites surfondues. Elles gèlent au contact d’une surface, ce qui peut déposer de la glace sur une chaussée, la végétation ou des équipements. Le brouillard givrant n’est donc pas simplement un nuage de petits cristaux de glace.

Sources et dates

Météo-France, « Le brouillard », 21 novembre 2023. Consulté le 4 novembre 2026. Explication scientifique, sans prévision locale ni découverte du jour.