Flock Safety prévoit de supprimer environ 270 postes, selon Reuters

La société américaine Flock Safety prévoit de se séparer d’environ 270 salariés, soit près de 18 % de ses effectifs, selon des informations publiées par Reuters ce vendredi 9 octobre. L’entreprise, qui commercialise des caméras capables de lire automatiquement les plaques d’immatriculation, n’a pas confirmé publiquement ce plan et a refusé de commenter.

Un plan rapporté par Reuters, pas encore annoncé par l’entreprise

Reuters indique, en citant plusieurs personnes ayant une connaissance directe du dossier, que les départs doivent intervenir après un programme de séparation volontaire lancé en septembre. Environ 270 personnes seraient concernées sur un effectif proche de 1 500 salariés. Les employés retenus quitteraient majoritairement l’entreprise à la fin du mois d’octobre.

Le calendrier donne du poids à cette information : selon un courriel interne consulté auparavant par le magazine Wired, les salariés avaient jusqu’au 2 octobre pour déposer leur candidature au programme et devaient être informés de la décision de l’entreprise le 9 octobre. Wired précisait que la plupart des départs acceptés étaient attendus le 29 octobre, avec la possibilité de quelques prolongations.

Il faut néanmoins conserver une distinction claire entre les éléments documentés et ce qui reste à confirmer. Flock Safety n’a pas publié de communiqué détaillant le nombre de postes supprimés. Sollicitée par Reuters, la société a refusé de commenter. Le chiffre de 270 salariés et la proportion de 18 % reposent donc, à ce stade, sur les sources du média.

Une croissance rapide financée par le capital-risque

Fondée à Atlanta en 2017, Flock Safety s’est développée autour d’un réseau de caméras installées le long des rues et des routes américaines. Ces appareils photographient les véhicules et utilisent des logiciels pour lire les plaques, reconnaître certaines caractéristiques et permettre des recherches dans les données collectées.

D’après Reuters, le réseau compterait environ 120 000 caméras réparties dans 49 États. La société affirme fournir ses outils à plus de 4 800 services chargés de l’application de la loi ainsi qu’à près de 1 000 entreprises. Elle présente sa technologie comme un moyen d’accélérer les enquêtes, notamment après un vol de voiture ou lorsqu’un véhicule recherché est détecté.

Cette expansion a attiré d’importants investisseurs. Reuters chiffre à plus de 950 millions de dollars les capitaux levés par Flock, dont une opération de 275 millions menée en mars par Andreessen Horowitz. Cette dernière levée valorisait l’entreprise à 7,5 milliards de dollars et devait notamment soutenir une usine aux États-Unis ainsi qu’une diversification vers les drones.

Ce que les caméras enregistrent

La politique officielle de Flock définit ses lecteurs de plaques comme des caméras automatisées à grande vitesse associées à un traitement informatique. Le système peut enregistrer l’image de la plaque et du véhicule, le numéro et l’État d’immatriculation, la couleur ou la marque du véhicule, ainsi que la date, l’heure et l’emplacement de la caméra.

L’entreprise affirme que les recherches effectuées dans le système sont journalisées afin de faciliter les audits et que les clients restent propriétaires de leurs données. Sa politique indique aussi une conservation par défaut de sept jours, durée qui peut varier selon les règles ou les besoins du client. Flock dit ne pas vendre ces données à des fins commerciales et prévoit des exceptions lorsque leur communication est imposée par la loi ou jugée nécessaire dans certaines situations de sécurité.

Ces garanties revendiquées par l’entreprise n’ont pas éteint le débat. Les critiques portent sur l’ampleur du réseau, les modalités de partage entre organismes et la possibilité de suivre les déplacements d’un véhicule sans mandat judiciaire. Pour les défenseurs de ces outils, leur intérêt réside dans la rapidité avec laquelle ils peuvent signaler une voiture recherchée. Pour leurs opposants, la multiplication des caméras crée une infrastructure de surveillance trop vaste et insuffisamment contrôlée.

La contestation devient un risque commercial et politique

Reuters relie le projet de suppressions de postes à une période de contestation croissante. La Floride a notamment interdit en septembre les lecteurs automatiques de plaques sur ses autoroutes d’État, en invoquant des inquiétudes liées à la vie privée. Flock fait également face à une procédure en Virginie contestant le déploiement étendu de ses caméras comme une forme de surveillance sans mandat.

Le sujet dépasse désormais les seuls débats techniques. Des collectivités réexaminent leurs contrats, des investisseurs demandent davantage de transparence et l’usage de ces caméras est devenu un thème de campagne aux États-Unis. Un sondage Reuters/Ipsos cité par l’agence fait apparaître une opinion divisée : 47 % des personnes interrogées s’opposaient à l’utilisation de caméras Flock dans leur communauté, contre 38 % qui la soutenaient.

Le programme de départs volontaires constitue donc un test pour une entreprise encore fortement financée et en phase d’expansion. Il ne prouve pas, à lui seul, un effondrement de l’activité. Il montre en revanche que les controverses sur la surveillance peuvent désormais peser sur les effectifs, la confiance des clients publics et la stratégie de croissance d’un acteur majeur de la sécurité algorithmique.

Les points à surveiller

• une éventuelle confirmation officielle du nombre de départs par Flock Safety ;
• la répartition des postes concernés et l’impact sur les projets de drones ou la production américaine ;
• les décisions des collectivités qui réexaminent leurs contrats ;
• les suites des procédures judiciaires et des projets de réglementation sur les lecteurs de plaques ;
• l’évolution des règles de conservation, d’accès et de partage des données.

Sources

• Reuters, 9 octobre 2026 — projet de suppressions de postes, effectifs, financement et contexte réglementaire.
• Wired — programme de départs volontaires et calendrier communiqué aux salariés.
• Flock Safety — politique officielle sur les données collectées, les accès, les audits et la conservation.
• Wikimedia Commons — source, auteur et licence de la photographie.